Покоряя природу, человек преобразует ее. С развитием общества воздействие человека на природу становится все более значительным. Современная географическая среда собственно уже не является продуктом чисто естественного развития. Ее облик в большей мере является результатом воздействия общества на природу, результатом преобразующей деятельности человека. Люди строят каналы, плотины, создают огромные искусственные озера. Под влиянием человека резко изменился животный и растительный мир на земле и не только в том смысле, что люди вырубили много лесов, вытеснили и даже истребили ряд видов диких животных, но и в том, что люди вывели ряд новых культурных растений и домашних животных. Современные декоративные растения, зерновые культуры, овощи, фрукты, как правило, очень мало похожи на своих диких предков. И этот процесс изменения растительных форм далеко не закончен. Из нескольких первоначальных форм люди создали примерно 400 пород рогатого скота, 150 пород лошадей, до 400 пород собак и т. д. Развитие науки, познание закономерностей органической природы открывают новые пути и возможности для быстрого и сознательного изменения живых организмов применительно к потребностям человека. Следовательно, деятельность человека вносит существенные изменения в ландшафт, в складывающиеся в различных местах географические комплексы, является одним из факторов, формирующих географическую среду. Конечно, люди не могут еще воздействовать на климат (они могут создавать лишь определенный микроклимат), па геологические процессы и т. д. Но возможности человека быстро расширяются. Люди начинают выходить в космос, что расширяет сферу взаимодействия человека с природой. Огромные перспективы воздействия на природу создают открытие практического использования атомной энергии, создание различных полимерных соединений с заранее заданными свойствами, развитие радиоэлектроники и т. д.








