Общество — часть материального мира, развивающаяся по своим собственным внутренним законам. Но оно неотделимо от природы, в своем развитии оно постоянно взаимодействует с природой и потому общественная наука должна исследовать это отношение.
Природа является необходимым условием жизни людей, существования и развития общества. Природные условия, в которых существует человеческое общество, сфера, в которой осуществляется непосредственно взаимодействие человеческого общества с природой,— это географическая среда. Земля в ее связи с другими космическими телами и прежде всего с Солнцем, окружающая ее воздушная оболочка, реки, моря и океаны, климатические и почвенные условия, полезные ископаемые составляют в сумме те естественногеографические условия, в которых развилось человеческое общество, или, по меткому выражению Гегеля, его «географическую подкладку». Являясь условием существования человеческого общества, географическая среда оказывает значительное влияние на его развитие.








