Человек — общественное существо. В своей сущности он, по выражению К. Маркса, «есть совокупность всех общественных отношений»Изучая то или иное общество, мы раскрываем существенные черты, конкретную сущность человека этого общества. Но сущность человека — это еще не весь человек. Изучая общество, мы еще не познаем человека во всем богатстве его индивидуальных проявлений и взаимоотношений с обществом, поскольку каждого конкретного человека нельзя отождествлять с обществом, он не растворен в обществе, а, напротив, представляет собой нечто отличное от общества, так как является неповторимой, уникальной индивидуальностью, определенной личностью. Поэтому в историческом материализме возникает проблема соотношения личности и общества.
Какие социальные условия, материальные и духовные возможности предоставляет общество для развития личности, ее деятельности, проявления и использования ее способностей; как осуществляется присвоение человеком его социальной сущности и каким образом происходит формирование индивидуальности; как увязываются в рамках определенной социальной системы интересы общества и личности и каковы принципы их взаимоотношения, вытекающие из самого устройства различных социальных систем; как происходит становление и развитие личности'в истории — все эти проблемы исторический материализм исследует с их методологической стороны, разрабатывая принципы подхода к конкретному изучению отношений общества и личности.




