Религиозные представления, отражающие зависимость людей от внешних сил, вызывают соответствующие действия: люди стремятся расположить к себе сверхъестественные силы, от которых считают себя зависимыми, и поклоняются им, чтобы отвратить от себя различные бедствия и направить их на своих врагов. Религия вырабатывает формы «обращения» к этим сверхъестественным силам, формы установления с ними «связи». Используя эти формы, человек обращается к богам за помощью, советом, утешением, сочувствием и т. д. Возникает религиозный культ с соответствующей системой традиций, обрядов, ритуальных действий. Этот особый род деятельности вызвал появление служителей культа — шаманов, жрецов, священников и т. п., которые считаются посредниками между людьми и богами.
Религиозные обряды, совершаемые коллективно и повторяющиеся всегда в одних и тех же формах, выступая внешним проявлением религии, привлекают и объединяют массы, опьяняют и одурманивают их. Религия регулирует поведение и деятельность человека в обществе, коллективе, семье и т. д. с помощью различных предписаний (табу, заповедей, поучений и т. д.), даваемых от имени божества и потому священных.




