Общественные закономерности действуют как исторические тенденции и определяют общее направление изменения данных социальных условий. Например, в нашу эпоху общая прогрессивная тенденция изменения социальных условий определяется как движение в сторону социализма и коммунизма. Но какой конкретный рисунок приобретает этот процесс, где, в каких «точках» исторического процесса возникнут наиболее широкие возможности для прогресса, где, напротив, образуется застой и даже движение вспять,— все это зависит не только от действия законов, но от взаимодействия многих факторов, переплетающихся друг с другом и образующих конкретные обстоятельства данного времени, данной страны.
Теория общественных формаций раскрывает внутреннюю логику исторического прогресса, глубинные тенденции социального развития, конкретный же ход истории носит гораздо более многообразный характер. В рамках, определяемых материальными условиями данной формации, перед людьми имеется широчайшее поле для исторического творчества, и они в той или иной мере используют эти возможности. Поэтому движение общества вперед всегда является историческим завоеванием тех общественных сил, которые действуют в направлении, соответствующем потребностям общественного прогресса. Поэтому, хотя направление исторического развития определяется независящими от воли людей законами, народы, прогрессивные классы и социальные группы несут ответственность за судьбы прогресса. В наше время эта ответственность прогрессивных общественных сил необычайно возрастает, ибо вопрос идет о будущем цивилизации, будущем человечества.




