Каждая антагонистическая общественная формация является ступенькой в поступательном развитии человечества, ступенькой общественного прогресса. В рамках каждой формации поднимаются на новый уровень производительные силы, рождаются какие-то новые стимулы для производственной и иной деятельности, новые экономические и социальные механизмы, создается своеобразная культура, развивается наука и т. д.
Конкретные формы развития народов на основе рабовладельческого базиса были многообразны, поскольку различные континенты и культурные области были слабо или почти не были связаны друг с другом. По традиции об особенностях рабовладельческого общества мы судим по греко-римской цивилизации. Однако история показывает, что рабовладельческий строй пережил более широкий круг народов Древнего Востока (Египет, Вавилония, Ассирия, Персия), Древней Индии и Древнего Китая История свидетельствует, что именно рабство сделало возможным развитие культуры, оказавшей огромное влияние на последующее развитие общества. Но то же рабство положило предел развитию этой формации. Поскольку раб понуждался к труду насилием, труд был для него тяжким бременем, проклятьем. Ни морально, ни материально раб не был заинтересован в производительном труде. Исторически неизбежное падение рабства означало гибель этого общества, и это тоже было прогрессом.




