Ярким примером непосредственного отражения протеста крепостных крестьян против помещичьего гнета и произвола являются философские, политические и правовые воззрения А. Н. Радищева.
Радищев также опирался на идеи естественного права и общественного договора. Он считал, что крепостничество, закабаление крестьян противоречит естественным правам человека, дарованным самой природой. Он поднимал гневный голос протеста против насилий, чинимых помещиками над крестьянами. Он предлагал систему законодательства, защищающего крестьян от произвола крепостников-помещиков и устанавливающего равенство прав граждан независимо от сословной принадлежности. Радищев теоретически обосновывал право народа на революционную борьбу против деспотизма. За каждым человеком, говорил он, безусловно, сохраняется естественное право самозащиты, и если власти не обеспечивают защиты жизни, чести и собственности подданных, то народ имеет право на расторжение общественного договора и на восстание против тирании.





