Правосознанию господствующих классов противостоит правосознание классов угнетенных, выражающее оценку существующей системы права с позиций этих классов.
Еще в ранней работе «Положение рабочего класса в Англии» Ф. Энгельс дал яркую характеристику этой противоположности. Он писал: «Английский буржуа находит в законе, как и в своем боге, самого себя и потому закон для него свят, потому и дубинка полицейского, которая в сущности является его дубинкой, обладает такой поразительно умиротворяющей силой в его глазах. Но, конечно, не в глазах рабочего. Рабочий слишком хорошо знает, он слишком часто испытал на опыте, что закон для него — кнут, сплетенный буржуазией, и потому он прибегает к закону только в том случае, когда его к этому вынуждают... Рабочие не почитают закона, а лишь подчиняются ему, когда они не в силах изменить его...»
Пока та или иная антагонистическая формация находится в стадии восходящего развития, протест против существующего строя не находит широкой поддержки в массах, в их правосознании. Строй этот кажется еще нормальным, правильным, единственно возможным при данных условиях, несмотря на порождаемые им социальные противоречия. Но когда в недрах этого общества вызревает конфликт между производительными силами и производственными отношениями, тогда возникает и развивается сознание несправедливости этого строя, растет протест против него. Это проявляется в различных формах сознания, в том числе и в правосознании.





