Однако дело не только в этом. Для того чтобы разобраться в том, как люди творят историю, необходимо подойти к анализу деятельности людей с совершенно новой стороны. Ведь общество— это совокупность людей. И если в истории важны не действия отдельных индивидов, а действия больших масс людей, то значит ли это, что отдельная личность вообще не играет в истории никакой роли. Если же отдельная личность играет какую-то роль в истории, то равны ли между собой действия различных личностей? Короче говоря, историю как результат деятельности людей необходимо теперь рассмотреть под новым углом зрения, а именно, со стороны того, как соотносится деятельность масс и деятельность отдельной личности, причем вопрос о роли личности в истории в свою очередь распадается на два вопроса — о роли рядовой и роли выдающейся личности. Домарксова социология, говоря о личности, имела в виду только выдающуюся личность. Но это неправильно.
Необходимо подчеркнуть, что вопрос о роли народных масс и личности в истории органически связан с основным вопросом исторического материализма. И дело не только в том, что идеалистическое понимание истории, т. е. признание духовного первоначала определяющей силой истории, неизбежно ведет к поискам тех личностей, которые творят идеи, теории и т. д., в то время как материалистическое понимание истории неизбежно ведет к признанию решающей роли масс в истории. Главное состоит в том, что указанная проблема выступает по существу проявлением основного гносеологического вопроса. Ведь речь идет о том, кто определяет развитие общества, кто творит историю, т. е. кто кому «предшествует»: народные массы личности или личность народным массам. В этом суть вопроса о роли народных масс и личности в истории. Так, например, в гегелевской философии — в системе объективного идеализма — понимание истории предполагает существование абсолютного духа (бога), который развивается таким образом, что человечество представляет лишь массу, являющуюся бессознательной или сознательной носительницей этого Духа





