Характерным для пролетарских вождей является, во-первых, то, что они опираются на научную теорию общественного развития, дающую возможность предвидеть направление исторического процесса, во-вторых, их связь с массами, вера в творческую инициативу масс, умение не только учить массы, но и учиться у них, в-третьих, умение мастерски связывать научную теорию с революционной практикой, творчески обобщать практику.
Таким образом, исторический материализм признает, что выдающиеся личности могут оказывать влияние на ход истории. Особенно велика роль личности в политической области, где понимание обстановки, умение глубоко проникнуть в сущность процессов, творческая инициатива и личная энергия, организаторские способности руководящих деятелей могут оказывать значительное влияние на конкретное развитие, в известной мере обеспечивать успех борьбы масс. Но не сама по себе, не изолированно, а лишь в связи с деятельностью и борьбой масс отдельная личность в состоянии влиять на ход событий.
Велика роль выдающихся личностей в создании духовной культуры — в развитии науки, искусства, литературы. Развитие этих областей тесно связано с экономическим и политическим развитием общества, и деятельность людей в - любой из этих сфер общественной жизни нельзя отделять друг от друга непроходимой стеной. Энгельс писал о выдающихся людях эпохи Возрождения: «Но что особенно характерно для них, так это то, что они почти все живут в самой гуще интересов своего времени, принимают живое участие в практической борьбе, становятся на сторону той или иной партии и борются кто словом и пером, кто мечом, а кто и тем и другим вместе»





