Различия между производительными силами и производственными отношениями — это различия двух сторон единого производства, которые никогда не существуют порознь. Они неотделимы друг от друга. При этом производительные силы являются содержанием общественного производства, а производственные отношения — его необходимой материальной формой. Производительные силы определяют производственные отношения. Производственные отношения, соответствующие производительным силам, выступают формой их функционирования и развития. Почему здесь необходимо именно соответствие производительным силам? Производительные силы выражают отношение человека к природе, т. е. характеризуют основной вид деятельности человека — деятельности, направленной на поддержание его существования. Естественно, что на основе этого взаимодействия с природой складываются именно такие отношения между людьми, которые обеспечивают функционирование и развитие производительных сил, обеспечивают обмен веществ с природой.
Ведь люди для того и вступают в определенные отношения, чтобы поддерживать свое существование. Но способ, каким люди обеспечивают свое существование, есть производство, изменение природы с помощью средств труда. Именно от средств труда зависит характер производственной деятельности людей и те отношения, в которые люди неизбежно вступают в процессе производства. Следовательно, производственные отношения складываются не в зависимости от воли людей, а от уровня развития и характера производительных сил и в конечном счете средств труда. «Средства труда,— пишет Маркс,— не только мерило развития человеческой рабочей силы, но и Показатель тех общественных отношений, при которых совершается труд»








