Определяющая роль производительных сил состоит в том, что они требуют соответствующих им производственных отношений, и уже через посредство этих отношений, а не непосредственно влияют на другие стороны общественной жизни. Но поскольку с развитием производительных сил не происходит автоматического изменения производственных отношений, постольку в истории возможны случаи, когда страна с более развитыми производительными силами может определенное время находиться на более низкой ступени общественного развития, что и имеет место в США.
Хотя развитие производительных сил есть основа всего исторического процесса, однако конкретный социальный облик всех общественных явлений, характеризующих одну формацию в отличие от другой, зависит именно от производственных отношений, являющихся базисом формации.
Более того, от производственных отношений целиком зависит социальная характеристика самих производительных сил, возьмем ли мы орудия труда или людей, приводящих их в движение. В средствах труда самих по себе не заключено то, в какой социальной форме они функционируют. Машина есть машина. Лишь будучи собственностью капиталиста, т. е. при наличии определенных социальных условий, она - становится капиталом, используется как средство эксплуатации. Та же машина в условиях социализма служит удовлетворению потребностей общества, средством облегчения труда.








