Главной причиной возникновения и существования института семьи является необходимость воспроизводства человеческого рода и воспитания детей. Но в человеческом обществе эти функции имеют социальный характер и поэтому формы семьи и направление ее развития определяются в соответствии с общим законом развития социальных явлений экономическими условиями и потребностями. Так, например, процесс становления частной собственности был связан с необходимостью наследования имущества. Поскольку мужчина играл главную роль в производстве, это наследование пошло по отцовской линии, что определило переход к моногамной семье. В дальнейшем на характер отношений между мужчиной и женщиной, на формы семьи стали оказывать влияние и другие социально-исторические факторы.
Социальная природа семьи проявляется и в том, что, возникнув из потребностей воспроизводства человеческого рода, семья в истории общества выполняла разнообразные социальные функции. В семье осуществляется совместное потребление и связанное с этим домашнее хозяйство. Сама возможность совместного потребления предполагает наличие определенных источников дохода, размеры н способ получения которых зависят от уровня производства и существующих п обществе производственных отношений. В досоциалистических классовых формациях на первый план в функциях семьи выступает накопление, сохранение и передача по наследству собствишости. У крестьян и ремесленников семья выступает как непосредственно производственная ячейка. В особенности эта функция семьи развивается на основе мелкой частной собственности.








